Няколко бразилски суперстолетници се отличиха с изключителна устойчивост към COVID-19 през 2020 година, преди да бъдат налични ваксини. Тази група включва и сестра Ина, бразилска монахиня, която почина на 116 години и беше призната за най-възрастния човек в света. Семейство в Бразилия може да се похвали с 109-годишен мъж, който има три племенника на възраст 100, 104 и 106 години. Това потвърждава теорията, че братята и сестрите на стари хора имат голям шанс също да достигнат дълголетие.
Бразилия е домакин на някои от най-старите живи мъже в света, с три от тях сред топ 10. Също така, страната изпреварва по отношение на дълголетието по-големите и по-богати страни като Съединените щати. Много от тези хора живеят в области с ограничен достъп до здравеопазване, което предоставя на учените възможност да изучават биологичната устойчивост, независимо от медицинските технологии.
В миналото, изследванията върху дълголетието се фокусираха предимно върху генетично сходни популации от европейски и източноазиатски произход. Обаче населението на Бразилия е много по-разнообразно. Страната има богата история на колонизация, включително поробени африканци и големи вълни от европейски имигранти. Също така, има и голяма японска диаспора извън Япония. Недавно проучване откри повече от 8 милиона неописани генетични вариации сред бразилците, включително редки защитни гени, които не се срещат в по-хомогенните популации.
Едно от изследванията включва национална когорта от над 100 столетници, включително 20 свръхстолетници, с различен социален, културен и екологичен произход. Учените анализираха клинични данни и биологични проби, за да разберат по-добре какво прави тези хора толкова устойчиви. Те откриха, че суперстолетниците имат уникални имунни клетки, които запазват способността си да почистват клетки като по-младите индивиди. Те имат и повече естествени клетки убийци, което им помага да се справят с хронични инфекции.
Освен имунната система, геномното изследване показа, че суперстолетниците имат и редки вариации в гените, които контролират клетъчната рециклиране, работата на митохондриите и други важни процеси. Тези вариации ги правят по-малко склонни към възпалителни и автоимунни заболявания с възрастта.
В заключение, бразилските суперстолетници не достигат дълголетието си само заради късмета. Техните генетични адаптации и околната среда играят ключова роля в това. Разбирането на тези процеси може да помогне на учените да разработят стратегии за подобряване на здравето и дълголетието на повече хора.