Езиковият стартъп Preply, специализиран в обучение на езици, беше оценен на $1.2 милиарда след като събра $150 милиона в серия D рунд. Основана през 2012 година, тази украинска edtech компания свързва над 100 000 езикови учители с ученици от 180 държави, предлагайки уроци на повече от 90 езика. В началото базирана в Киев, Preply отвори нов глобален офис в Ню Йорк през 2023 година, 18 месеца след пълномащабното нашествие на Русия в Украйна. Компанията запазва офиси в Киев, Барселона и Лондон.
Последният кръг на финансиране на Preply беше воден от инвестиционната фирма WestCap със седалище в Ню Йорк, с подкрепата на португалския венчър капитал Indico Capital Partners. Сред предишните инвеститори са Европейската банка за възстановяване и развитие и Hoxton Ventures. Докато конкуренти като Duolingo и други платформи, основани на приложения, се фокусират все повече върху самостоятелни, AI-управлявани упражнения, Preply е изградила своя бизнес около живи, индивидуални уроци с реални учители, използвайки технологията за подкрепа, а не за замяна на човешкото инструктиране.
Компанията заяви, че ще използва средствата за развитие на своите AI и данни, като увеличи набирането на персонал за продуктовите и инженерните екипи.
“Данните показват, че учащите се напредват, когато реалното човешко инструктиране се подкрепя от технологията, в днешния все по-свързан свят,” казва Алън Маск, партньор в WestCap и бивш висш ръководител в Airbnb, който се присъедини към управителния съвет на Preply като част от сделката.
“Има реално търсене за демократизиране на достъпа до висококачествено обучение по съвременен и ефективен начин.”