Нищо не ме събужда след 15-часов полет на дълги разстояния от Ню Йорк така, както да имам купа прясно приготвени дан дан юфка, декадентска торта с яйца (или четири) и гореща чаша елегантен чай от жасмин, докато се наслаждавам на гледката към величествения планински пейзаж на Хонконг. Тези ароматни аромати, този поразителен синьо-зелен хоризонт, обвит в мъгла, всичко това ми напомня, че съм отново в Азия, регионът, в който съм израснал и винаги ще се чувствам като у дома си. Истинско удоволствие е да можеш да прегърнеш това чувство на познатост и принадлежност – всичко това, без да напускаш летището.
Това е преживяването, което имах миналата зима: на път да посетя семейството си в Манила, минах през международното летище в Хонконг (HKG) и прекарах осем часа престой в прясно обновения салон за бизнес класа на Cathay Pacific, The Bridge. За първи път отвори през 2013 г., но след това авиокомпанията затвори салона „завинаги“ по време на пандемията. Въпреки това Cathay Pacific обяви планове да го обнови, тъй като бизнес пътуванията се засилиха.
Мостът официално отвори врати през май 2025 г., точно навреме, за да отпразнува 80-ата годишнина на авиокомпанията тази година. Също така съвпада с пускането на новия продукт за бизнес класа на авиокомпанията, Aria Suite (в момента се предлага на полети между Хонг Конг и Сан Франциско, Лондон, Франкфурт, Сидни, Мелбърн, Токио-Ханеда и Ванкувър ежедневно; и Милано три пъти седмично).
Често пътуващи с Cathay като мен в миналото са харесвали The Bridge заради панорамните му гледки към планинските острови на Хонконг и централното му местоположение в терминал 1 на HKG, близо до изход 35. Това е един от трите бизнес класни салона на Cathay, в допълнение към The Wing, Business близо до изход 2 и The Pier, Business, близо до изход 65. С място за над 500 пътници 29 000 квадратни фута, има достатъчно място в The Bridge за пътници в бизнес класа на Cathay, които искат да се отбият.
Намирането на салона е лесно, тъй като много табели сочат пътя към The Bridge. При моето посещение се спуснах с ескалатор до главния вход и бях посрещнат от членове на екипа на Cathay Pacific, които потвърдиха бордните ми карти и обясниха оформлението на салона, който е разделен на две крила. И двете имат прозорци от стена до стена, които осигуряват невероятна гледка към перона на летището, пистата и планините отвъд, позволявайки тонове естествена светлина. Далеч от потискаща сива стая, разположена в сутерен, The Bridge и неговите масивни прозорци поставят светлината на прожекторите върху естествената красота на Хонконг. Интериорният дизайн – всички наситени цветни дървесни елементи, горски зелени дивани, топло осветление и внимателни технически елементи (дискретни електрически щепсели в страничните маси!) – създават впечатление за наистина шикозен дом или хотел в жилищен стил. Изгледът до голяма степен придава на The Upper House на Хонконг, проектиран от родения в Хонконг Андре Фу: стилен, успокояващ, ненатрапчив, но изпълнен с характер.