През май 2025 г. Урсула фон дер Лайен обяви: „Европа винаги ще избира науката.“ Това стана ясно в историческото си изказване, което откри кампания на Европейския съюз за привличане на учени, бягащи от хаоса в научната среда на САЩ. Президентът на Европейската комисия, изпълнителният орган на ЕС в Брюксел, не спомена ясно президента на САЩ Доналд Тръмп, но не му беше необходимо. Администрацията на Тръмп беше замразила финансирането на грантове, изтеглила Съединените щати от глобални научни организации и започнала да уволнява федерални научни служители.
Лидерите на Европа се надяват да запълнят празното място, оставено от хаоса в САЩ, и да позиционират региона като алтернативна научна суперсила. ЕС е отделил почти €900 милиона (US$1 милиард) за инициативата Choose Europe, която има за цел да направи региона магнит за учени от целия свят, а отделни европейски държави са стартирали около 100 допълнителни програми.
Европа трябва да използва момента, за да води в свободната и отворена наука
Подновеното внимание към иновациите означава, че основната паневропейска програма за финансиране на научни изследвания, Хорайзън Европа, може да получи най-голямото увеличение някога за следващия седемгодишен цикъл, който ще продължи от 2028 до 2034 г., като стойността на фонда ще достигне €175 милиарда. Обхватът на програмата също изглежда се увеличава. Много научни сили другаде по света – включително Япония, Индия и Австралия – се присъединяват към части от нея или разглеждат такава възможност, повдигайки перспективата за глобална научна мрежа, укрепена в Европа.
Но като цяло, финансирането на научни изследвания и развитие в Европа все още отстъпва на Китай и САЩ. Регионът е намерил трудно да превърне своята академична научна мощ в иновации и икономически ползи. Миналото десетилетие беше отбелязано от шоковете на решението на Великобритания през 2016 г. да напусне ЕС и от руското нашествие на Украйна през 2022 г. Тази продължаваща война, комбинирана с по-слабата подкрепа за отбраната от САЩ, доведе до нарастване на финансирането за военни изследвания.
Все още е рано, но усилията на Европа да се изправи на върха на глобалното научно лидерство досега са „повече психологически, отколкото видимо позитивно развитие“, казва Хелга Новотни, социален учен в Цюрих, Швейцария, която преди това беше председател на Европейския изследователски съвет (ЕИС) – част от Хорайзън Европа, която се фокусира върху научните изследвания, ръководени от учени.
Отстъпването на САЩ представлява възможност за Европа, казва Анна Рубартели, клетъчен биолог в Научния институт на болницата Сан Мартино в Генуа, Италия. „Реалността е, че сме като Спящата красавица, и може би е време да се събудим.“
Състояние на Съюза
По някои показатели това ще бъде случай на събуждане и изпреварване. Научните политици на САЩ описаха страната като „двутнационална надпревара“ с Китай. И двете страни всяка година инвестират повече от US$1 трилион в обществено и частно финансиране на научни изследвания, докато Европа инвестира само $750 милиарда (вижте „Разходи за наука“).
Източник: ОИСР/ЮНЕСКО
Разходите за научни изследвания като процент от брутния вътрешен продукт (БВП) следват подобен модел: макар че няколко европейски държави се изравняват със Съединените щати по дял от икономиката си, посветен на R&D, като цяло Европа отстъпва на Съединените щати и Китай (вижте „Разнообразието на Европа“).
Източник: Елсевие/Скопус база данни; CWTS Лейдън/ОтворенАлекс; ОИСР/ЮНЕСКО
Но Европа конкурира с двете научни гиганти по други начини. Тя е домакин на световноизвестни научни организации, като Европейската молекулна биология в Хайделберг, Германия, и CERN, лабораторията за частицна физика близо до Женева, Швейцария. Европа, включваща 42 държави, изключвайки Русия и Беларус, произвежда повече научни статии от Съединените щати всяка година – както прави и ЕС със своите 27 държави-членки – въпреки че и двете са изпреварени от Китай (вижте „Изход от статията“). Това следва тенденциите в населението: почти 600 милиона души живеят в Европа, включително 450 милиона в ЕС. Това е повече от 350 милиона души в САЩ, но по-малко от 1,4 милиарда в Китай.
Източник: CWTS Лейдън/ОтворенАлекс
Европа стои рамо до рамо със САЩ и Китай, когато става въпрос за влиянието и въздействието на научните й изследвания. Европейските учени имат по-голям дял от научни статии, публикувани в Nature Index, селекция от влиятелни списания, покриващи естествените науки, отколкото техните американски колеги, но по-малък от този на учените в Китай (вижте „Влиятелна наука“).
да за изисква Какво Китай конкурира САЩ се със ще